Als ik voor het eerst wakker wordt, is het tegen 4 uur. Ik kan niet meer slapen en draai me geregeld eens om. Als ik voor mijn gevoel een half uur later maar even kijk hoe laat het is, schrik ik toch wel even want het is 7:50 uur. Ik heb niet gemerkt dat ik toch geslapen heb.
Ik neem 2 broodjes als ontbijt en douche snel. Daarna alles inpakken en naar de auto. Uitchecken kan digitaal, dus dat doen we. Een kaart gaat in de bak voor de gasten die het hotel verlaten en een kaart wordt later door de parkeerautomaat ingenomen.
Ik kies ervoor om niet de snelweg te nemen, maar via Henderson de weg langs de noordkust van Lake Mead te rijden. Dit is echter een NPS park, dus ik moet intree betalen. Aangezien dit park ook tot de parken van de nationale kaart hoort, koop ik deze America the Beautiful kaart. Dan hebben we er de vakantie(s) in 2024 ook nog wat aan.
Het park heet Lake Mead, maar ik zie op 2 punten na nooit water. De bergen schermen het stuwmeer af. Wel kan je naar het meer toe rijden, want er zijn diverse campings aan het water. Ik doe het echter niet. Het park zelf is niet echt in een eigen categorie in te delen. Soms waan je je in Bryce Canyon, dan weer in Grand Canyon, dan weer in Badlands en zo kan ik nog wel doorgaan. De variatie is mooi om te zien. Ik maak enkele foto’s en om iedereen gerust te stellen, dat doe ik langs de kant van de weg, of, als het kan omdat er niemand van achteren aankomt, stilstaand op de weg. En ja, ik weet dat dit eigenlijk niet mag.
Het park eindigt daar waar ik gisteren Valley of Fire uitreed. De weg naar de snelweg is dus bekend alleen sla ik nu rechtsaf in plaats van links af. De komende 80 mijl is in iets meer dan 1 uur te doen want de toegestane snelheid is 75 mijl/uur. Met 77 mijl op de teller word ik echter nog wel continue ingehaald.
Vlak bij de afslag in de richting van Zion National Park rijd ik door een bekende kloof en weet ik uit vorige ritten welke kant de volgende bocht op zal gaan. Ik neem geen risico en doe het dus niet blindelings.
Vlak voor Zion spot ik een fort waar we een aantal jaren geleden gestopt zijn toen we uit Zion naar een volgend punt reden. Ik stop nu echter niet. In vergelijking met voorgaande bezoeken is het nu erg rustig in Springdale, het voorportaal van het park. Ik ga het park, dat je alleen per shuttlebus in mag, niet in. Ik wil hier eigenlijk maar 1 trail lopen, maar ik weet zeker dat ik die niet durf te lopen vanwege mijn dieptevrees. Angel’s landing trail gaat namelijk langs enkele diepe afgronden.
Aan het einde van het park rij ik een slingerweg naar boven en moet even wachten voor de tunnel. Na de tunnel zijn de meeste stops aan de andere kant van de weg en het uitzicht achter me. Ik besteed hier geen tijd aan want dat heb ik bij de vorige bezoeken al gezien. Ik stop wel even bij de checkerboard rots, maar door de zon die recht achter de rots staat, is het lastig fotograferen.
Met goede moed rij ik verder richting Bryce en kom bijna niemand tegen. De radio werkt ook niet mee, maar ik kan toch iedere keer na een bocht langs een berg een nieuw kanaal vinden.
Als ik in Bryce Canyon uit de auto stap, doe ik meteen een jas aan. Ik vertrok met bijna 28 graden uit Las Vegas en hier is het net 12 graden met een koude wind. Ik merk nu ook dat het hier 1 uur later is dan in Vegas. Na het inchecken rij ik een klein stuk het park in om de zonsondergang te fotograferen. Door de kou hou ik het echter niet te lang uit en ga terug naar mijn kamer en daarna door naar het restaurant.
Omdat het naseizoen is, zijn er maar 2 open: de snackbar en de vreetschuur. Misschien een beetje oneerbiedig, maar het lijkt een beetje op lopende band werk. Ik zit in de hoek met de bejaardensoos. Ik ben zelfs minimaal 15 jaar jonger dan de gasten om mij heen. Wel weet ik nu welke kleinkinderen van deze grootouders lastpakken en welke lieverdjes zijn. Het gesprek dat ze voeren gaat inderdaad niet zachtjes.
Na het eten loop ik weer terug naar mijn kamer en twijfel of ik nog een poging ga doen om sterren te fotograferen. Ik besluit tot morgen te wachten zodat ik kan zien waar dit het beste kan.

20231107_141033

20231107_171548

20231107_171611

20231107_171629

20231107_171635

20231107_172439

IMG_0014

IMG_0015

IMG_0016

IMG_0017

IMG_0018

IMG_0019

IMG_0020

IMG_0021

IMG_0022

IMG_0023

IMG_0024

IMG_0025

IMG_0026

IMG_0027

IMG_0028

IMG_0029

IMG_0030

IMG_0031

IMG_0032

IMG_0033

IMG_0034

IMG_0035

IMG_0036

IMG_0037

IMG_0038

IMG_0039

IMG_0040

IMG_0041

IMG_0042

IMG_0043

IMG_0044

IMG_0045

IMG_0046

IMG_0047

IMG_0048

IMG_0049

IMG_0050

IMG_0051

IMG_0052

IMG_0194

IMG_0195

IMG_0196

IMG_0197

IMG_0198

IMG_0199

IMG_0200

IMG_0201

IMG_0202

IMG_0203

IMG_0204

IMG_0205

IMG_0206

IMG_0207

IMG_0208

IMG_0209

IMG_0210

IMG_0211

IMG_0212

IMG_0213

IMG_0214

IMG_0215

IMG_0216

IMG_0217

IMG_0218

IMG_0219

IMG_0220

IMG_0221

IMG_0222

IMG_0223

IMG_0224

IMG_0225

IMG_0226

IMG_0227

IMG_0228

IMG_0229

IMG_0230

IMG_0231

IMG_0232

IMG_0233

IMG_0234

IMG_0235

IMG_0236

IMG_0237

IMG_0238

IMG_0239

IMG_0240

IMG_0241

IMG_0242

IMG_0243

IMG_0244

IMG_0245

IMG_0246

IMG_0247

IMG_0248

IMG_0249

IMG_0250

IMG_0251

IMG_0252

IMG_0253

IMG_0254

IMG_0255

IMG_0256

IMG_0257

IMG_0258

IMG_0259

IMG_0260

IMG_0261

IMG_0262

IMG_0263

IMG_0264

IMG_0265

IMG_0266