Het is nog steeds niet gelukt om de tour te boeken voor de rondleiding in het stadion van de Astros. We nemen maar snel wat ontbijt en rijden op goed geluk naar het stadion. We parkeren op een plek waar het $1,50 per uur is. We zouden hier tot 12:17 mogen staan. Dat is ruim voldoende.
Alle ticketboxen zijn gesloten. Als we vlak bij de Team Shop zijn, ik moet namelijk nog een pet voor iemand kopen, worden we aangesproken of we voor de tour komen. Dat klopt, maar we konden niet reserveren. De man die het ons vroeg geeft aan dat ze geen credit kaarten uit het buitenland accepteren op de website, maar we zijn van harte welkom bij de rondleiding.
We raken een beetje aan de praat over waar we vandaan komen en de gids is verbaast dat dit al mijn 20e stadion (van 19 clubs0 is, die ik bezoek. We mogen een sticker plakken op de wereldkaart waar we vandaan komen, maar Nederland is al volgeplakt. In onze groep zitten Red Sox fans, wat mensen uit Virginia, Mexicanen en wij uit Nederland. Mason, de gids, weet het goed te vertellen en het stadion dat in 2000 opgeleverd werd, kostte $35 miljoen minder dan wat ze dit jaar aan salaris van de spelers ($285 miljoen) kwijt zijn.
We komen in een van de skyboxen waar iedereen die geld over heeft voor een kaartje heen mag ($350 voor een mindere wedstrijd). Daarna gaan we naar een sponsorbox, die zijn voor $10000 tot $35000 per wedstrijd te huur. Er zijn geen vaste boxen, je zal dit per wedstrijd moeten huren. We vervolgen de weg langs de tv box, die overigens zeer klein is, en de press box. We mogen echter geen foto maken van de naamkaartjes omdat daar diverse gegevens op staan die niet publiekelijk bekend mogen worden. Wel wordt vermeld dat het wachtwoord in elk stadion gelijk is.
We dalen af naar de Diamond seats omgeving, waar een wachttijd van 4 jaar is. Je zal echter wel ieder jaar $150k moeten betalen om erop te blijven staan. Als je een seizoenkaart hebt, kost het gelukkig nog maar $105k per jaar. Wel krijg je hiervoor een 3 sterren maaltijd bij de wedstrijd en als je een hamburgertje van de tent op de 3e verdieping wilt, wordt deze voor je gehaald. Vanuit de diamondbox (stoelen achter de thuisplaat), lopen we een gang door en staan we op het veld. Dit heb ik bij de Pirates ook al een keer gehad, maar nu mogen we ook over de warning track langs het scorebord door het buitenveld lopen. Het gras is echter verboden terrein.
Voor we het weten is de tour afgelopen en staan we bij de Team Shop. Ik koop de gevraagde pet en een pin voor mezelf. We lopen door naar de auto en daar blijkt dat we een wielklem hebben. Ik bel het nummer dat op de sticker zit en even later komt de BOA uit Houston. Ik leg uit dat ik netjes betaald heb en dat ik het vreemd vind dat we dan een wielklem krijgen. Zijn enige uitleg is dat de meter die we gebruikt hebben niet voor de parkeerplaats is, maar voor langs de weg. We hadden de meter die 5 meter verder op stond moeten gebruiken. Dit is hetzelfde tarief en het verschil tussen straat en parkeerplaats is wellicht anderhalve meter. De BOA is resoluut en ik betaal met grote tegenzin de boete waarmee de wielklem wordt verwijdert.
Met een klein beetje de pest erin, rijden we naar NASA Space Center. Ook daar betaald parkeren, maar dat is een stuk duidelijker dan in de binnenstad van Houston. Om geld uit te sparen, maak ik gebruik van de QR code waarmee we in totaal $10 uitsparen. Ook hoeven we nu geen belasting te betalen.
In het Space Centre zijn diverse tentoonstellingen te zien over de maanlandingen, van vroeger en in de toekomst, diverse ruimtevaartuigen en de space shuttle. Het is zeer interessant. Op een gegeven moment krijgt Wessel de kriebels van de Indiërs. Ik ben er al aan gewend dat ze denken dat ze de hele wereld bezitten en overal in de weg gaan en blijven staan, maar als je dat voor het eerst mee maakt, kan ik me voorstellen dat dit irritant is.
Als we het meeste toch nog gezien hebben, gaan we terug naar het hotel. Even inchecken voor de vlucht want we moeten morgen alweer terug naar huis. Dit verhaal wordt in oktober vervolgt (voor mij dan).

20240419_093254

20240419_100843

20240419_100850

20240419_101217

20240419_101412

20240419_101422

20240419_101900

20240419_102134

20240419_102451

20240419_102458

20240419_102842

20240419_102852

20240419_103606

20240419_103620

20240419_103624

20240419_104529

20240419_105654

20240419_105757

20240419_105802

20240419_105813

20240419_105848

20240419_105856

20240419_105955

20240419_110345

20240419_110456

20240419_110631

20240419_110654

20240419_110705

20240419_110803

20240419_110807

20240419_110953

20240419_112721

20240419_112725

20240419_113957

20240419_124125

20240419_124200

20240419_124442

20240419_130751 - Copy

20240419_130751

20240419_130910 - Copy

20240419_130910

20240419_130945 - Copy

20240419_130945

20240419_131513

20240419_131720

20240419_131728

20240419_131907

20240419_132005

20240419_133651

20240419_133823

20240419_133914

20240419_134023

20240419_134250

20240419_134306

20240419_134310

20240419_134337

20240419_135431

20240419_135450

IMG_1493

IMG_1494

IMG_1495

IMG_1496

IMG_1497

IMG_1498

IMG_1499

IMG_1500

IMG_1501

IMG_1502

IMG_1503

IMG_1504

IMG_1505

IMG_1506

IMG_1507

IMG_1508

IMG_1509

IMG_1510

IMG_1511

IMG_1512

IMG_1513

IMG_1514

IMG_1515

IMG_1516

IMG_1517

IMG_1518

IMG_1519

IMG_1520

IMG_1521

IMG_1522

IMG_1523

IMG_1524

IMG_1525

IMG_1526

IMG_1527

IMG_1528

IMG_1529

IMG_1530

IMG_1531

IMG_1532

IMG_1533

IMG_1534

IMG_1535

IMG_1536

IMG_1537

IMG_1538

IMG_1539

IMG_1540

IMG_1541

IMG_1542

IMG_1543

IMG_1544

IMG_1545

IMG_1546

IMG_1547

IMG_1548

IMG_1549

IMG_1550

IMG_1551

IMG_1552

IMG_1553

IMG_1554

IMG_1556

IMG_1557

IMG_1558

IMG_1559

IMG_1560

IMG_1561

IMG_1562

IMG_1563

IMG_1564

IMG_1565

IMG_1566

IMG_1567

IMG_1568

IMG_1569

IMG_1570

IMG_1571

IMG_1572

IMG_1573

IMG_1574

IMG_1575

IMG_1576

IMG_1577

IMG_1578

IMG_1579

IMG_1580

IMG_1581

IMG_1582

IMG_1583

IMG_1584

IMG_1585

IMG_1586

IMG_1587

IMG_1588

IMG_1589

IMG_1590

IMG_1591

IMG_1592

IMG_1593

IMG_1594

IMG_1595

IMG_1596

IMG_1597

IMG_1598

IMG_1599

IMG_1600

IMG_1601

IMG_1602

IMG_1603

IMG_1604

IMG_1605

IMG_1606

IMG_1607

IMG_1608

IMG_1609

IMG_1610

IMG_1611

IMG_1612

IMG_1613

IMG_1614

IMG_1615

IMG_1616

IMG_1617

IMG_1618

IMG_1619

IMG_1620

IMG_1621

IMG_1622