Ik heb bijna de hele nacht doorgeslapen, op een sanitaire stop om4 uur ‘s nachts na. Ik word even na 6 uur wakker en ben redelijk uitgerust. Na iedereen gedoucht heeft gaan we naar beneden voor het ontbijt. Daar beginnen de problemen. Per kamer mogen ze slechts 2 ontbijtjes gratis geven. Hoe we ook discussiëren en aangeven dat het niet gratis is maar betaald voor 4, de overige 2 moeten we betalen, de koffie is wel gratis. We besluiten maar om 2x het grootste ontbijt te nemen en deze min of meer te delen.
Nog een beetje pissig gaan we maar in de richting van Graceland. De kaarten om het huis binnen te gaan kosten $85 pp en alleen de buitenkant met de vliegtuigen $49,95. De vliegtuigen zien we al vanaf de weg en we besluiten dat de de $85 het niet waard zijn om naar binnen te gaan.
We besluiten dan maar om het huis van Aretha Franklin te bekijken, dat is in de buurt van Graceland. Daar waar de huizen in de buurt van Graceland niet zouden opvallen in Aerdenhout of Bloemendaal, zijn de huizen in de buurt van Aretha’s huis bouwvallen. Het is verbazingwekkend dat sommige nog bewoond zijn. Als we voor het huis stoppen, is het niet beter gesteld met de woning. Aan de overkant zitten 2 oudere mensen op hun porch te kijken wat er allemaal langs komt. De vriendelijke mensen zijn verbaast dat witte Nederlanders hier komen kijken en wensen ons nog veel plezier in Memphis en op onze verdere trip.
Na Aretha is het niet ver naar de Sun studio. We parkeren om de hoek en als we aan komen lopen gaan ze net open. Mooi op tijd want als we binnen zijn, begint het te onweren. Niet gek als het een paar dagen boven de 28 graden is geweest. We hebben nog geluk want in de staat Iowa word er gewaarschuwd voor tornado’s.
De rondleiding door de kleine studio is erg interessant. Niet alleen Blues en Rock’n Roll sterren als Elvis, BB King, Jerry Lee Lewis en anderen hebben hier muziek opgenomen, ook een band als U2 nam hier 3 nummers voor het album Rattle and Hum op. U2 liet als souvenier een drumstel in de studio achter.
Niet ver van de Sun Studio is het National Civil Rights Center. Op de plek waar Martin Luther King Jr vermoord werd, is een tentoonstelling te zien hoe de Afro-Amerikaanse bevolking heeft moeten vechten voor hun rechten vanaf de slavernij tot aan vandaag toe. Het is bijna niet voor te stellen hoe de blanke bevolking alles probeerde om te voorkomen dat men stemrecht kreeg, naar “witte” scholen mocht, of dat de segregatie afgeschaft werd. Segregatie is dat men achter in de bus moest plaats nemen en als een blanke het zei, deze plaats moest afstaan; aparte wachtkamers, aparte artsen, enzovoort. Een gevoel van plaatsvervangende schaamte begeleid me gedurende de hele wandeling door de expositie.
Het is inmiddels half 2 als we het center verlaten, dus tijd voor lunch. Op zo’n 300 meter van het center zit een diner waar Elvis een eigen boot (zitplaats met tafel, niet het vaartuig) had om zijn favoriete broodje pindakaas met banaan te eten. Helaas voor ons sluiten ze eerder vanwege Halloween. Dan maar terug richting geparkeerde auto en we lunchen bij een BBQ restaurant met een broodje pulled pork.
Het is nog te vroeg voor Beale street, dus we rijden naar een mall. Tenminste, dat stond op de website. Eenmaal aangekomen is het een school met wat kleine winkels en enkele eettentjes. Dan maar naar de Walmart want Frans zijn koffer heeft een beschadiging waarmee je niet in het vliegtuig terug wil vliegen. Het aanbod is beperkt en geen van allen heeft een TSA slot. We komen echter deze vakantie ook nog outlets tegen, dus geen koffer gekocht. Wel wat pikante kruiden en wat bananen voor morgen onderweg.
We rijden terug naar Beale street en parkeren vlak bij het Civil Rights Center dat op 300 meter lopen ligt en gratis parkeren bied. Het valt ons op dat het zeer rustig is, waarschijnlijk door Halloween, en dat de straat minder lang is dan gedacht. Daarnaast is er zeer veel politie op de been. Dat laatste word verklaart als we een restaurant ingaan om te eten. Om de hoek van de straat zit een stadion en het NBA team van Memphis, de Grizzlies, speelt thuis. Het eten, wederom BBQ, is zeer goed en ook het toetje, Irish Coffee of Fudge ijs, smaakt goed.
Ook na het eten is Beale street redelijk verlaten. We halen de auto op en rijden terug naar het hotel. Morgen naar de tussenstop Jackson via de Blues Highway en Vicksburg. Nu weer goed slapen zodat ik morgen weer stennis kan maken bij de receptie over het ontbijt.
